El humo de los incendios forestales está compuesto por una mezcla de gases producidos por la combustión de la vegetación y pequeñas partículas en suspensión que son arrastradas. Puede ser de color blanco cuando se queman combustibles ligeros como son los pastizales; gris claro al quemarse combustibles medios (matorrales pequeños); gris oscuro al quemarse combustibles más pesados (matorrales grandes y árboles) o amarillento al quemarse plantas o árboles resinosos.
Este humo puede hacer que cualquier persona se enferme, incluso las personas sanas pueden enfermar si hay una cantidad suficiente de humo en el aire, así como agravar los síntomas de las personas con problemas respiratorios.
La exposición a los humos generados por incendios forestales (quema de leña y otros materiales orgánicos) puede irritar los pulmones, causar inflamación, alterar la función inmune y aumentar la susceptibilidad a las infecciones respiratorias, esto aunado con el COVID-19, puede representar un riesgo mayor para las personas con problemas pulmonares y cardiovasculares.
El contacto con los humos generados por incendios forestales puede causar:
- Tos
- Ardor en ojos
- Irritación de la garganta y de los senos nasales
- Dificultad para respirar, ataque de asma o irritación en los pulmones
- Dolor de cabeza
- Pulso cardiaco irregular, dolor de pecho o fatiga
- Ataques cardiacos no mortales y mortales
Para prevenir los incendios forestales sigue las siguientes recomendaciones:
- Evita tirar basura, material inflamable y objetos encendidos (cerillos o colillas de cigarro) en carreteras y caminos.
- De preferencia no enciendas fogatas y si lo haces asegúrate de retirar primero la vegetación seca y de apagarla totalmente antes de retirarte del lugar.
- Evita fumar en bosques o en pastizales y no arrojes colillas de cigarro.
- Si eres campesino, agricultor o dueño de terrenos forestales, reduce y controla la realización de quemas agropecuarias. Si vas a realizar quemas agropecuarias da aviso anticipadamente a las autoridades municipales.
En caso de ser necesario y tengas que salir de tu hogar por un incendio forestal toma las medidas sanitarias ante el COVID-19. No te expongas a humos, gases o partículas ya que pueden ser tóxicos e irritantes, aléjate del incendio ladera abajo, busca áreas planas y camina en sentido contrario del viento.
Reporta los incendios forestales al 911 o al número de CONAFOR: 800 INCENDIO (800 4623 6346).